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Eligiendo el Adhesivo Adecuado: Calzado

Posted 04 feb. 2025 by Andreas Ecker, Business Manager for Footwear and Textile

A primera vista, los zapatos no parecen complicados. La zapatilla promedio no tiene engranajes ni electrónica; no tiene que contener agua hirviendo, resistir el vuelo o evitar que un edificio se caiga.

Sin embargo, una mirada más cercana a cómo se fabrican los zapatos revela un producto increíblemente complejo. El calzado incluye muchos materiales diferentes y prácticas de fabricación. Los zapatos que nos mantienen cómodos, secos y con estilo son posibles gracias a una asombrosa variedad de tecnologías.

Aquí, cubriremos las aplicaciones de adhesivos y selladores en el calzado, las soluciones adhesivas para los desafíos del calzado y cómo los fabricantes de calzado pueden prosperar en esta industria en constante cambio y exigente.

Cómo se utilizan los adhesivos en el calzado

Los fabricantes utilizan adhesivos para preparar, construir y unir materiales en cada tipo de calzado, desde tacones altos y sandalias de plástico hasta botas de trabajo, zapatos ortopédicos y deportivos. Muchos tipos de materiales utilizados en la construcción del calzado requieren preparación antes de su uso. Por ejemplo, cada tipo de goma requiere un tratamiento previo y una imprimación con adhesivos antes de ser unidos, nuevamente, con adhesivos, a los otros materiales utilizados en la suela de un zapato.

La construcción del calzado es un proceso de múltiples pasos. En términos generales, el ensamblaje del calzado incluye preparar y construir la parte superior (lo que ves al mirar hacia abajo en tu zapato) y la suela (la parte de tu zapato que toca el suelo) y luego unir la suela y la parte superior. Los pasos de fabricación específicos difieren según el tipo y la marca de calzado. Un zapato de moda básico para mujeres utiliza aproximadamente de ocho a diez adhesivos. El calzado más complejo, como las botas de bombero, puede utilizar hasta 35 adhesivos diferentes.

“Los adhesivos son una pequeña parte de un zapato, pero una parte importante”, dice Andreas Ecker, Gerente de Negocios para Calzado, Textiles y Cintas Transportadoras en H.B. Fuller. “Solo se utilizan de 60 a 80 gramos de adhesivo en un solo zapato. Sin embargo, sin el adhesivo, no habría zapato.”

Cómo benefician los adhesivos al calzado

Los adhesivos unen y sellan sustratos dentro de un zapato para protección, durabilidad, estructura y estética. Considera una zapatilla ligera. Los fabricantes utilizan adhesivos para preparar y unir capas de sustratos destinados a absorber impactos, amortiguar el pie, proporcionar soporte, bloquear la humedad que entra en el zapato y más.

En la parte superior, los adhesivos proporcionan resistencia al agua, transpirabilidad y flexibilidad, y aseguran que el material no se amarillee con el tiempo. Los adhesivos unen los sustratos que soportan los dedos y los talones del usuario y los forros entre cada capa de material. Gracias a los adhesivos, el zapato permanece intacto y funcional a pesar de que el usuario corra, salte y esquive.

Los adhesivos y selladores para calzado también pueden aumentar la seguridad y sostenibilidad de la producción de calzado. Los fabricantes de adhesivos producen formulaciones no tóxicas para un lugar de trabajo más seguro. Además, muchos fabricantes de calzado están cambiando de adhesivos a base de solventes a adhesivos a base de agua más amigables con el medio ambiente.

Producir calzado con adhesivos a base de agua presenta desafíos, especialmente para instalaciones más pequeñas que cambian frecuentemente de modelos y tamaños de zapatos durante las producciones. H.B. Fuller está trabajando actualmente para mejorar la flexibilidad de producción de los adhesivos a base de agua para que más empresas puedan aprovechar la tecnología.

Los fabricantes de calzado utilizan todo el portafolio tecnológico de H.B. Fuller—adhesivos termofusibles, adhesivos a base de solventes, adhesivos a base de agua y más—para producir un solo zapato. El extenso portafolio de H.B. Fuller es útil en caso de problemas en la cadena de suministro. Si los materiales en bruto no están disponibles para un adhesivo determinado, H.B. Fuller tendrá un adhesivo alternativo a la altura de la tarea.

Lo que el calzado requiere de los adhesivos

En general, los adhesivos para calzado deben resistir lavados rigurosos y la exposición a la humedad y temperaturas extremas, proteger el material superior de la luz ultravioleta (UV) y el amarillamiento, y mantener la estructura del zapato a pesar del uso repetido. El calzado de alta resistencia, como las botas de bombero, debe proteger al usuario del calor, las llamas, los productos químicos y los fluidos peligrosos; resistir perforaciones; proporcionar estabilidad y resistencia al deslizamiento; proteger los dedos de impactos; y ser fácil de poner y quitar. Los adhesivos para calzado deben permanecer intactos a pesar de estos desafiantes requisitos.

Los fabricantes de calzado de seguridad deben asegurarse de que el calzado cumpla con los estándares de los organismos reguladores pertinentes antes de venderlo a los clientes. Los zapatos se someten a pruebas que simulan condiciones cotidianas para garantizar que los adhesivos puedan resistir la humedad, la exposición a UV, el envejecimiento y otros factores estresantes. Las pruebas dependen del tipo de calzado. Por ejemplo, una prueba de resistencia al calor para zapatos de trabajo incluye tres horas de exposición en un baño de arena a 240 °C.

“Después de que se completa la prueba de resistencia al calor”, dice Ecker, “todo se destruye, pero el adhesivo está bien. A pesar de que la suela se está derritiendo, el adhesivo sigue funcionando.”

Los adhesivos también deben enfrentar el desafío de la fabricación a alta velocidad. A medida que los zapatos se mueven a través de líneas de producción automatizadas, los adhesivos deben ser capaces de aplicarse rápidamente y curarse rápidamente para que el producto esté listo para el siguiente paso.

Colaborando con H.B. Fuller para adhesivos de calzado

H.B. Fuller tiene más de 100 años de experiencia en la industria del calzado. Nuestras soluciones se utilizan en calzado en todo el mundo, desde resistentes botas de bombero hasta sandalias. Los fabricantes de calzado confían en la línea de adhesivos Ultraflex™ de H.B. Fuller para trabajar con una amplia variedad de sustratos, incluidos materiales abrasivos, cuero y poliuretano. La línea Ultraflex™ asegura flexibilidad y adhesión durante el uso diario.

H.B. Fuller colabora con los clientes para desarrollar formulaciones innovadoras que satisfagan sus necesidades específicas. Por ejemplo, la demanda de los consumidores está cambiando de cuero hacia alternativas como la lana o el cáñamo, que se consideran más sostenibles. Los adhesivos innovadores aseguran que el calzado hecho de estos nuevos materiales sea duradero, estéticamente agradable y cumpla con los requisitos necesarios.

“Tenemos soluciones especiales para cada aplicación”, dice Martin Breiner, Gerente de Producto Senior de Adhesivos de Ingeniería EMEA en H.B. Fuller. “Si los clientes vienen a nosotros con un nuevo material, les ayudamos a encontrar el tratamiento previo y las imprimaciones adecuadas para la indicación del material.”

Los fabricantes de calzado que eligen trabajar con H.B. Fuller también se benefician de la garantía de suministro, la experiencia técnica interna y las oportunidades de ahorro de costos. Dado que las regulaciones juegan un papel importante en la fabricación de calzado, nuestros expertos investigan regularmente las normas que afectan los requisitos de producción y las expectativas de certificación.

Nuestras instalaciones de adhesivos están ubicadas en todo el mundo para ayudar a mitigar los desafíos de la cadena de suministro y reducir gastos, como el envío y los aranceles. A pesar de que tenemos una presencia global, los clientes trabajan con expertos en su localidad que tienen un conocimiento específico de la industria en la región.

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